Therion - шведская музыкальная группа, основанная в 1987 году и играющая в стиле симфоник-метал. По своему звучанию относится к европейской школе. Therion считаются одними из основателей и ключевых исполнителей симфо-метала.

Дэт-метал группа Blitzkrieg, ставшая прототипом Therion, была основана басистом и вокалистом Кристофером Йонссеном в 1987 году в городе Уппландс Васби. В состав группы также входили гиарист Петер Ханссон и ударник Оскар Форсс. Группа исполняла музыку на стыке трэш-метал и дэт-метал, не сильно выделявшуюся из групп того времени.

Группа была вскоре распущена, однако в 1989 воссоединилась под именем Megatherion, взятом из песни группы Celtic Frost, и позднее сокращенном до Therion. Слово θηρίον происходит из греческого языка, и означает «зверь», «чудовище». В 1991 году уже под этим названием группа выпустила на лэйбле Deaf Records дебютный альбом Of Darkness, а годом позже - Beyond Sanctorum. Альбомы по-прежнему представляли собой различные вариации дэт-метал, и группа оставалась в андеграунде.

Перед третьим альбомом состав группы почти полностью поменялся: на места Форсса и Ханссона пришли Пётр Ваврженюк (ударные), Магнус Бартельссон (гитара) и Андреас Валь (бас-гитара), а Йонссен из басиста переквалифицировался в гитариста. С каждым альбомом в творчестве группы появлялось все больше экспериментов с клавишными инструментами, несколько песен были записаны с приглашенными вокалистками, усилилось влияние дум-метал. В 1994 группа переходит на крупный лэйбл Nuclear Blast и окончательно уходит от дэт-метал. На альбоме Lepaca Kliffoth группа открыто использует женский вокал, а стиль напоминает дэт-дум. На песню Beauty in Black был снят видеоклип.

Очередным поворотом в истории группы стал Theli, который считается первым альбомом в стиле симфоник-метал. При его записи использовались не только клавишные, но и настоящие симфонические инструменты, оперных вокалистов и живой хор, а одна из песен была написана на древнем аккадском языке. Пётр Ваврженюк принял участие в альбоме также и как один из вокалистов. Альбом стал прорывом для группы и впервые в ее истории разошелся крупными тиражами, завоевав Therion широкую популярность. В поддержку альбома группа провела тур с дум-метал группой Amorphis. Кристофер параллельно записал саундтрек к фильму «The Golden Embrace», вошедший позднее на сборник A'arab Zaraq - Lucid Dreaming.

Продолжением Theli стали альбомы Vovin и Deggial, развивающие идею симфо-метала. Звучание стало более мягким, а оркестры и хоры использовались еще активнее. Кроме того, группа записала дуэт с Ханси Кюршем, вокалистом Blind Guardian. К группе присоединились братья Кристиан и Йохан Нимеанны, стабилизировав постоянно меняющийся состав группы. Therion также приняли участие в альбоме каверов на группу ABBA, перепев в своем стиле песню SummerNight City.

В 2001 вышел один из наиболее успешных альбомов Therion, концептуальный Secret of the Runes, посвященный девяти мирам в скандинавской мифологии. За ним последовали сразу два выпущенных одновременно альбома: Sirius B и Lemuria, на которых группа продемонстрировала некоторое влияние пауэр-метал. С туром в поддержку альбома группа проехала по многим странам, в том числе и России, где Кристофер исполнил Гимн России на гитаре. Видеозапись тура вышла на DVD Celebrators of Becoming. Наконец, в 2007 году вышел на двух дисках новый альбом Gothic Kabbalah. Альбом оказался новым экспериментом, с сильным уклоном в сторону классического хэви-метал и большим количеством гитарных партий. Это также первый альбом, на котором большая часть музыки была написана не только Кристофером Йонссеном, но и остальными участниками группы (братьями Ниеманнами, Матсом Левеном). Лирику как обычно создал Томас Карлссон.

Тематика и концепция

С первых альбомов и на протяжении всей истории основной тематикой текстов группы остается мифология народов мира, мистические и религиозные учения древности. Среди постоянных тем - верования древнего Египта, Скандинавии, Греции, Библейская мифология, Атлантида, еретические учения, такие как Хлысты. Концептуальный альбом 2001 года Secret of the Runes посвящен девяти мирам в Скандинавской мифологии.

Автором значительной части текстов группы является Томас Карлссон, глава общества мистиков под названием «Орден Красного Дракона» (Order Dragon Rouge). Кристофер Йонссен также является членом этого Ордена.

Текущий состав группы
Кристофер Йонссен - гитара, вокал, клавишные;
Кристиан Ниеманн - гитара;
Йохан Ниеманн - бас-гитара;
Петер Карлссон - ударные;
Томас Викстрем - вокал.

В дополнение к этому постоянному составу Therion регулярно привлекают для записи своих альбомов оркестры и хоры. Среди постоянных сессионных вокалисток Therion наиболее известна Сара Джезебель Дева, позднее сотрудничавшая с Cradle of Filth и основавшая группу Angtoria. Вокалист и ударник Пётр Ваврженюк также долгое время был постоянным участником группы.